Amusant de découvrir un texte de Ken Follett âgé de 27 ans qui ne se passe ni au moyen-âge ni sous l'ère Élisabethaine, mais dans les années fin 1970, époque joyeuse du peace and love, des pattes d'eph, de la transgression des règles de l'establishment. Beaucoup d'humour, d'ironie, de détours de Londres jusqu'en Italie en passant par Paris, une course poursuite et contre la montre entre plusieurs protagonistes à la recherche d'une oeuvre de Modigliani offerte à un homme de Dieu habitant un village paumé italien. Tous ont un intérêt à le retrouver, qui pour l'amour de l'art, qui pour ouvrir sa nouvelle galerie en faisant le buzz, qui pour asseoir sa position d'expert et marchand d'art incontournable. Donc tous les mensonges, croche-pieds, trahisons sont au menu. Ajoutons à cela une actrice célèbre amoureuse de son dealer prise d'une soudaine envie de jouer à la justicière, et un jeune peintre londonien dans une mauvaise passe souhaitant dénoncer l'incompétence et la malhonnêteté de tous ces directeurs de galeries et marchands d'art. C'est une histoire drolissime au vitriol.

On suit ce scénario très cinématographique et contemporain, de forme chorale ; tout s'emboîte parfaitement et on referme ce roman du jeune Ken Follett avec le sourire. L'impression d'avoir lu un

"Ocean Eleven" des années 70 dans le Londres du monde de l'art.