Deuxième tome du Buru Quartet.

Une histoire javanaise, une comédie humaine au tournant du XXe siècle à la mesure des peuples et du monde moderne, c'est une oeuvre majeure de ce grand homme de la littérature internationale, dont la voix porte loin les cris et les souffrances du peuple javanais et de tous les peuples sous domination coloniale.

Ce récit fut celui conté par Pram à ses compagnons du bagne de l'Ile de Buru.

Donc début XXe siècle, Surabaya en Indonésie, ère de modernisme, apparition du mot Capital, du vélocipède, de la contestation des colonisés, opprimés en Indonésie par les indigènes éduqués pourtant par les européens, dans une pensée blanche.

A l'instar de ces premiers libérateurs, notre héros du tome « Le monde des hommes » Minke, sorti tout juste de l'école HBS, jeune journaliste et écrivain en langue néerlandaise, prend conscience de ce que vivent vraiment le peuple javanais le plus modeste, les femmes, les cultivateurs de riz, au moment où sa jeune épouse Anneliese métisse, lui est enlevée par un demi frère jaloux, où son mariage est même annulé par les autorités néerlandaises en raison de son état d'indigène. Un tsunami psychologique et profond de ce qu'il est lui le javanais 100% à la pensée presque néerlandaise, lui qui ne connait pas vraiment son île et ses habitants. Une vraie remise en question, une mise en abîme afin de devenir l'homme de lettres et le journaliste en malais enfin, pour être compris de ses frères. En cela il est soutenue par sa belle mère Ontosoroh, ancienne concubine d'un propriétaire néerlandais de plantation de canne à sucre mort dans l'infamie, père de Anneliese et en secret chef de famille auparavant à Amsterdam. Son premier fils néerlandais va donc spolié Ontosoroh de la plantation. Révoltée cette femme admirable va tout faire pour que Minke ouvre les yeux et l'emmener à la découverte des campagnes. Il va être bouleversé pour toujours par le destin de la très courageuse Surati qui vendue par son père, le frère de Ontosoroh, au directeur de la sucrerie, va se venger en attrapant la petite vérole et en la lui transmettant; ou par Trunodongo paysan qui se voit acculé par la sucrerie, qui veut lui louer pour une misère ses dernières terres où il cultive le riz. Toutes les mesures coercitives et les menaces sont utilisées pour le faire plier mais il résiste.

C'est donc bien à l'avènement d'un nouvel homme, un nouveau javanais du monde moderne et en révolte, que nous convie Pram avec le lyrisme et la beauté de l'écriture que nous lui connaissons. Quel humaniste, quel héros réel nous rencontrons là par le biais de ses écrits ! Le troisième tome va bientôt être édité.