« La Tour Eiffel, cette exception culturelle que le monde envie à Paris. »

Et pourtant combien le projet et son créateur furent décriés par une certaine élite artistique et intellectuelle de l'époque pour, quelques années après, dès la cérémonie d'ouverture du monument, retourner allègrement sa veste.

Les textes vitupérants de l'époque, collectionnant les grandes envolées lyriques, les images poignantes, les exagérations ridicules, sont d'une grande cocasserie et drôlerie.

Les réponses aux détracteurs sont tout aussi réjouissantes et délicieuses. La "Tour de Babel" heureusement est restée en place, exemplaire unique des avancées techniques de l'industrie de cette fin du XIXe siècle, chef d'œuvre de fer, exploit des ingénieurs mais aussi de tous les ouvriers jusqu'au plus humbles remerciés par Gustave Eiffel lors de son discours d'inauguration.

De magnifiques photographies et reproductions de croquis jalonnent ce bel ouvrage, des plus précis également, détaillant avec un souci d'excellence toutes les informations même les plus infimes concernant ce monument aujourd'hui inséparable de Paris, son symbole immédiat, visité par plus de 300 millions de curieux du monde entier depuis 1889.

Les autrices insistent également sur les services rendus par ce colosse, au delà du prodige technique de sa construction, au chapitre 9, la Tour Eiffel et les sciences :

« Dès 1886, Gustave Eiffel savait que seule l'utilité scientifique de la Tour pourrait faire taire ses adversaires et prolonger sa durée de vie au-delà des vingt années initialement prévues ! Les perspectives sont encourageantes car la hauteur de la Tour doit permettre observations météorologiques et astronomiques, expérience de physique, observation stratégique, communication par télégraphe optique, éclairage électrique et études du vent. »

Elle fut ainsi un élément décisif participant aux victoires des alliés à la fin des deux conflits mondiaux. Elle est centrale pour les débuts de la radio et de la télévision dès 1921, etc....

Inspiratrice des chansonniers, des auteurs compositeurs, des poètes, représentée partout même sur les timbres, au cinéma, dans les BD, support publicitaire et lieu de rassemblement lors des grandes manifestations patriotiques ou artistiques, elle est copiée mais jamais inégalée. Comment pourrions-nous aujourd'hui imaginer qu'elle ne soit pas là ? Impensable.

Très beau livre dans un format maniable, avec une couverture souple, au contenu complet, intéressant, plein d'humour tout en étant exigeant ; c'est un cadeau parfait à prix tout doux pour Noël et pour tous les amoureux de la belle.